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```html 최근 3개 제당사가 설탕 가격을 담합한 혐의로 총 4천억 원 규모의 과징금을 부과받았습니다. 이번 사건은 공정거래위원회가 역사적으로 높은 수준의 과징금을 부과하며, 담합 사건의 심각성을 다시 한 번 일깨우고 있습니다. 이 글에서는 설탕 가격 담합 제재의 배경과 진행 과정, 제당사들에 대한 과징금 부과의 의미를 살펴보겠습니다. 설탕 가격 담합 제재 2021년부터 지난해 4월까지, CJ제일제당, 삼양사, 대한제당은 설탕 가격을 담합한 혐의로 공정거래위원회의 조사를 받았습니다. 이들은 가격 인상 방안을 모의하기 위해 대표와 본부장들이 모여 개략적인 합의를 하고, 영업팀장들이 구체적인 가격 변경에 대해 협의하는 구조를 취했습니다. 공정위 조사에 따르면, 이들은 서로 긴밀히 협조하며 가격 변경폭과 시기를 논의했습니다. 공정위는 이와 같은 정황을 통해 설탕 가격 담합의 구조와 운영 방식에 대해 면밀히 조사했으며, 이 과정에서 담합을 지속한 기간 또한 눈여겨보았습니다. 조사 시작 이후에도 이들은 특정한 가격을 유지하기 위해 심지어 공동 대응까지 논의했으며, 이로 인해 결과적으로 일반 소비자들에게 부당한 경제적 피해를 안겼습니다. 3개 제당사 4000억 과징금 부과 최종적으로 공정위는 3개 제당사에 대해 총 4천83억 원의 과징금을 부과했으며, 이는 사업자당 평균 1천361억 원에 해당하는 금액입니다. 이번 과징금 부과는 담합 사건으로는 역대 두 번째로 큰 규모이며, 특히 사업자 평균 부과금액 기준으로는 역대 최대 수준입니다. 과징금이라고 하는 이 조치는 단순한 경제적 제재를 넘어서, 제당사들의 불법적 행위에 대한 강력한 경고 메시지를 전달하고 있습니다. 간접적으로나마 소비자들에게 공정한 가격을 제공하고, 향후 동일한 사건의 재발을 방지하기 위한 의미가 담겨 있습니다. 공정위는 이러한 대규모 과징금을 통해 가격 담합의 심각성을 강조하며, 담합 행위에 대해 엄격하게 대응해야 함을 시사하고 있습니다. 부당 이득 추구와 소비자 보호 이번 사건은 ...